Katsuhiro Harada ชี้ว่าการประเมินผลงานของ Hidetaka Miyazaki ยังขาดความลึกซึ้ง

จากการให้สัมภาษณ์บน X เมื่อเร็ว ๆ นี้ ผู้กำกับเกมระดับตำนานของซีรีส์ Tekken อย่าง Katsuhiro Harada ได้กล่าวถึงเส้นทางอาชีพของ Hidetaka Miyazaki ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการผลิตจาก FromSoftware ว่า “เป็นเรื่องที่น่าประทับใจ” แต่ยังไม่ได้รับการประเมินค่าอย่างเต็มที่ เนื่องจากผู้ชมมักให้ความสนใจกับยอดขายของเกม Souls มากกว่ากระบวนการพัฒนาที่ค่อย ๆ สร้างขึ้นมา

Overview

Harada ชี้ว่า Miyazaki เข้าสู่วงการเกมเมื่ออายุประมาณ 29 ปี หลังจากทำงานเป็นผู้จัดการบัญชีที่บริษัท Oracle และได้รับแรงบันดาลใจจากเกม Ico ที่เพื่อนแนะนำ แม้ว่าจะไม่มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรม เกมเมอร์หลายคนยังคงมองว่าเขา “เข้ามาช้า” แต่ FromSoftware ยอมรับและให้โอกาสทำงานแก่เขา

การเปลี่ยนจากสายงานเทคนิคไปสู่การออกแบบเกมของ Miyazaki ถือเป็นความแปลกใหม่ในยุคที่บริษัทใหญ่หลายแห่งยังครอบงำด้วยเทคโนโลยีพอลิกอนขั้นสูง เขาไม่ได้เริ่มต้นทำงานที่สตูดิโอระดับโลกอย่าง Sony หรือ Square Enix แต่เลือกเส้นทางผ่าน FromSoftware ซึ่งต่อมากลายเป็นจุดกำเนิดของผลงานหลายเกมสำคัญ

Harada ยังบ่งชี้ว่าการประเมินคุณค่าของ Miyazaki มักถูกจำกัดอยู่ที่ตัวเลขยอดขาย เช่น “เกมนี้ทำรายได้ X พันล้านเยนและขาย Y ล้านเล่ม” ซึ่งมองข้ามกระบวนการพัฒนาและการเติบโตของทีมงานที่เป็นพื้นฐานสำคัญ

Career Milestones

Miyazaki เริ่มต้นใน FromSoftware ด้วยตำแหน่งนักออกแบบเกมบนโครงการ Armored Core: Last Raven ก่อนจะก้าวขึ้นสู่บทบาทผู้กำกับในเกมต่อไปดังนี้

• Armored Core 4 – รับหน้าที่ผู้กำกับหลัก
• Armored Core: For Answer – ทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการผลิตร่วมด้วย
• Demon's Souls – ดำรงตำแหน่งผู้กำกับและนำทีมพัฒนาเกมสไตล์ใหม่ที่มุ่งเน้นความท้าทายสูง
• Dark Souls – สร้างสรรค์เกมที่ต่อยอดจากประสบการณ์ก่อนหน้า และกลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลก

การก้าวผ่านแต่ละโครงการเหล่านี้ทำให้ Miyazaki มีฐานความรู้และเทคนิคที่ค่อย ๆ พัฒนา จนสามารถสร้างสรรค์เกม Elden Ring ได้ในภายหลัง ซึ่ง Harada ย้ำว่าความสำเร็จของเกมเหล่านั้นไม่ได้เกิดขึ้นแบบฉับพลัน

Analysis

Harada แย้งว่า ความสำเร็จของซีรีส์ Souls ไม่ได้เป็น “การบังเกิดจากอากาศ” แต่เป็นผลรวมของการทำงานหนักและการทดลองซ้ำหลายครั้งในโครงการก่อนหน้า เช่น Demon's Souls ที่ทำหน้าที่เป็นห้องทดลองสำหรับกลไกเกมที่ต่อมาจะถูกนำไปใช้ใน Dark Souls

นอกจากนี้ เขายังวิพากษ์วิจารณ์วงการธุรกิจเกมที่มักประเมินคุณค่าผลงานโดยอิงจากตัวเลขทางการเงินเท่านั้น ทำให้ความเข้าใจเกี่ยวกับกระบวนการพัฒนาที่ซับซ้อนและการเติบโตของทีมงานถูกละเลยไปอย่างมาก

Harada ยังได้ชี้ให้เห็นว่าบางส่วนของฝ่ายธุรกิจใน Bandai Namco (ผู้ผลิตและจัดจำหน่ายหลักของ FromSoftware) อาจขาดความอดทนต่อกระบวนการพัฒนาระยะยาว ซึ่งเป็นประเด็นที่สะท้อนถึงแนวโน้มการตัดงบและการปลดพนักงานในอุตสาหกรรมเกมระดับโลก

Impact on Industry

ตามมุมมองของ Harada การที่ Miyazaki แสดงออกถึงความรู้สึก “impersonator syndrome” หรือ ความกังวลว่าตนเองยังไม่เข้าใจเกมอย่างลึกซึ้งนั้นเป็นปรากฏการณ์ที่พบได้บ่อยในนักพัฒนาที่ประสบความสำเร็จระดับสูง เขาอธิบายว่า แม้ Miyazaki จะหลีกเลี่ยงการให้สัมภาษณ์สาธารณะเพื่อปกป้องภาพลักษณ์ของตนเอง แต่ก็เป็นเรื่อง “ไร้เหตุผล” ที่ผู้คนต้องใช้เกณฑ์เช่นนั้นในการประเมิน

แนวคิดนี้อาจส่งผลต่อการกำหนดมาตรฐานใหม่ในวงการพัฒนาเกมไทยและเอเชีย โดยให้ความสำคัญกับกระบวนการสร้างสรรค์และการเติบโตของทีมงาน มากกว่าการมุ่งเน้นที่ตัวเลขยอดขายหรือรางวัลเพียงอย่างเดียว

Future Outlook

Harada คาดว่าในอนาคต การประเมินคุณค่าของผู้พัฒนาเกมอาจเปลี่ยนแปลงไป หากสื่อและนักวิเคราะห์เริ่มให้ความสนใจต่อ “การเดินทาง” ของทีมงานมากขึ้น เช่น กระบวนการออกแบบเกม, การทดลองระบบเกมเพลย์, และการตอบรับจากชุมชนผู้เล่น

ด้วยการที่ FromSoftware ยังคงผลิตผลงานใหม่ ๆ อย่างต่อเนื่อง (เช่น โครงการ Elden Ring: Reforged ที่กำลังพัฒนา) ความสำคัญของประวัติศาสตร์และกระบวนการสร้างสรรค์อาจได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางมากขึ้น ซึ่งจะช่วยให้ผู้พัฒนารุ่นใหม่ ๆ มีแรงจูงใจในการเรียนรู้จากเส้นทางของ Miyazaki อย่างลึกซึ้ง

Summary

Harada เน้นว่า Hidetaka Miyazaki เป็นนักพัฒนาเกมที่มีอาชีพเริ่มต้นช้ากว่าปกติและผ่านกระบวนการเติบโตอย่างค่อยเป็นค่อยไป ซึ่งไม่ได้รับการประเมินค่าเต็มที่จากผู้ที่มองเพียงยอดขายของซีรีส์ Souls. การให้ความสำคัญกับเส้นทางการพัฒนาและทีมงานอาจเปลี่ยนแนวคิดในวงการเกมต่อไป.