ทีมพัฒนา MindsEye ประกาศประท้วงกิจกรรม Playtest พร้อมการลดพนักงานจำนวนหลายร้อยคน

การพัฒนาเกม MindsEye ของสตูดิโอ Build a Rocket Boy (BARB) กำลังอยู่ในกระแสความสนใจหลังจากทีมพัฒนาตัดสินใจจัดการประท้วงต่อกิจกรรมทดสอบเกมแบบออนไซต์ที่สตูดิโอในเอดินบะระก์ โดยเหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงปัญหาการลดจำนวนพนักงานและความตึงเครียดของแรงงานในอุตสาหกรรมเกมสมัยใหม่

Overview

เกม MindsEye เปิดตัวโดยได้รับการวิจารณ์อย่างรุนแรงว่าเป็น “เกมแอคชันที่แย่ที่สุด” ของปี 2025 แม้จะมีฐานผู้เล่นจำนวนเล็กน้อยแต่ยังคงมีคอมมูนิตี้บางส่วนที่ให้การสนับสนุนอยู่ การขยายเนื้อหา “Blacklisted” ที่ออกมาตามมาได้รับการวิจารณ์ว่าไม่สอดคล้องกับความคาดหวังของผู้เล่นและไม่มีคุณค่าที่ชัดเจนต่อประสบการณ์เกมโดยรวม

สตูดิโอ Build a Rocket Boy ตั้งอยู่ในเอดินบะระก์ สหราชอาณาจักร มีทีมพัฒนาเล็ก ๆ ที่เคยทำงานกับโครงการหลายโครงการก่อนหน้า อย่างไรก็ตาม ภายในช่วงปีที่ผ่านมา บริษัทได้ดำเนินการปลดพนักงานเป็นจำนวนมาก ซึ่งส่งผลให้แรงงานภายในสตูดิโอรู้สึกไม่มั่นคงและเริ่มมีความกังวลต่อทิศทางของบริษัท

ตามรายงานของ Eurogamer บริษัทประกาศว่าจะจัดกิจกรรม “playtest” ให้กับสมาชิกคอมมูนิตี้ที่เลือกไว้จำนวนหนึ่ง โดยจะครอบคลุมค่าเดินทางไป‑กลับสหราชอาณาจักรและค่าที่พักสองคืน การตัดสินใจนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความสมเหตุสมผลของการใช้ทรัพยากรในช่วงที่บริษัทกำลังเผชิญกับการลดจำนวนพนักงานอย่างต่อเนื่อง

Playtest Announcement

บน Discord ของ Build a Rocket Boy ในเดือนมิถุนายน มีข้อความประกาศว่าผู้เข้าร่วมจะได้รับ:

• ค่าเดินทาง ไป‑และกลับจากประเทศของตนสู่เอดินบะระก์
• ค่าที่พัก โรงแรมสองคืนสำหรับการอยู่ค้างที่เมือง
• การจัดกิจกรรม “meet‑and‑greet” กับทีมงานบริษัท

โดยไม่มีการเปิดเผยจำนวนผู้เข้าร่วมอย่างเป็นทางการ ทำให้สาธารณะอาจสงสัยว่าการลงทุนเหล่านี้คุ้มค่ากับฐานผู้เล่นของ MindsEye ที่มีขนาดเล็กเพียงใด แม้จะมีข้อเสนอเช่นนี้ ผู้เล่นบางกลุ่มก็แสดงความสนใจเข้าร่วมเพื่อทดสอบเกมและให้ฟีดแบ็คต่อการพัฒนาในอนาคต

อย่างไรก็ตาม การจัดงานลักษณะนี้ในช่วงที่บริษัทเพิ่งผ่านการปลดพนักงานจำนวนหลายร้อยคน ทำให้เกิดข้อวิจารณ์ว่าการใช้เงินในการเชิญแฟนเกมอาจเป็นการมุ่งหมายเพื่อสร้างภาพลักษณ์บวกเท่านั้น แทนที่จะแก้ไขปัญหาภายในองค์กร

Labor Dispute & Layoffs

ตั้งแต่ต้นปี 2025 ถึงปลายปี 2026 บริษัท Build a Rocket Boy ได้ดำเนินการ ลดจำนวนพนักงานกว่า 400 คน ผ่านหลายรอบของการเลิกจ้าง รายละเอียดจากแหล่งข่าวภายในบริษัทระบุว่า การตัดสินใจนี้มาจาก “ความจำเป็นทางธุรกิจ” แต่ไม่ได้อธิบายว่ามีการจัดสรรเงินทุนอย่างไรหลังจากที่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับกิจกรรม playtest

พนักงานที่เหลืออยู่ในสตูดิโอเอดินบะระก์ แสดงความไม่พอใจต่อการตัดสินใจของผู้บริหารโดยเฉพาะเมื่อเห็นว่าองค์กรกำลังลงทุนเงินหลายพันปอนด์เพื่อสนับสนุนแฟนเกม แม้ว่าจะมีการปลดพนักงานจำนวนมาก การดำเนินการนี้ถูกมองว่าเป็นสัญญาณว่าบริษัทอาจให้ความสำคัญกับภาพลักษณ์ภายนอกเหนือจากความมั่นคงของแรงงาน

นอกจากนี้ ยังมีข้อกล่าวหาเพิ่มเติมเกี่ยวกับ การเฝ้าติดตามโดยไม่ได้รับอนุญาต ที่บริษัทติดตั้งซอฟต์แวร์ตรวจสอบบนเครื่องพีซีของพนักงาน ซึ่งอาจละเมิดกฎหมายคุ้มครองข้อมูลส่วนบุคคล การดำเนินการเหล่านี้ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างผู้บริหารและแรงงานยิ่งตึงเครียด

Union Involvement & Protest

สหภาพแรงงาน **Independent Workers Union of Great Britain (IWGB) ได้ออกแถลงการณ์บน Instagram ว่าจะเข้าร่วมประท้วงในวันศุกร์ที่ 11 กรกฎาคม ที่สำนักงานใหญ่ของ Build a Rocket Boy การประท้วงนี้มุ่งเน้นไปที่การเรียกร้องให้บริษัทยุติการใช้เงินเพื่อ “เชื้อเชิญแฟนเกม” ขณะที่พนักงานถูกปลดจำนวนมากและเผชิญกับสภาวะความไม่แน่นอนในอาชีพ

IWGB ระบุว่าบริษัทได้ “มอบหน้าที่ทดสอบเกมที่ปกติทำโดยเจ้าหน้าที่มืออาชีพให้แก่แฟนเกม” ซึ่งถือเป็นการลดคุณค่าและโอกาสทำงานของแรงงาน นอกจากนี้ ยังมีข้อวิพากษ์ต่อการตัดสินใจจ้างผู้เล่นเข้ามาแทนทีมคอมมูนิตี้ที่ถูกปลดโดยไม่มีขั้นตอนสัมภาษณ์หรือประกาศตำแหน่งอย่างเป็นทางการ

การประท้วงได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มแรงงานอื่น ๆ ที่เคยเผชิญกับปัญหาเดียวกันในอุตสาหกรรมเกม ทั้งนี้ IWGB ยังอยู่ระหว่างดำเนินคดีต่อบริษัท Rockstar เกี่ยวกับการไล่ออกพนักงาน 31 คนในปี 2025 ซึ่งทำให้ความขัดแย้งระหว่างแรงงานและผู้บริหารในภาคเกมมีความซับซ้อนเพิ่มขึ้น

Implications for the Industry

เหตุการณ์นี้เป็นตัวอย่างที่ชี้ให้เห็นถึง ความตึงเครียดระหว่างการตลาดและสวัสดิการของแรงงาน ในอุตสาหกรรมเกมสมัยใหม่ การใช้ทรัพยากรเพื่อจัดกิจกรรม fan‑centric ขณะเดียวกันต้องเผชิญกับการลดจำนวนพนักงานอย่างกว้างขวาง ทำให้บริษัทต่าง ๆ ต้องทบทวนกลยุทธ์ด้านความรับผิดชอบต่อสังคม (CSR) อย่างจริงจัง

นอกจากนี้ การที่สหภาพแรงงานเข้ามาแทรกแซงและสนับสนุนการประท้วงของพนักงานในระดับสากลอาจเป็นแนวโน้มใหม่สำหรับการต่อรองเงื่อนไขการทำงานในวงการเกม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทคโนโลยีดิจิทัลทำให้ข้อมูลเกี่ยวกับการดำเนินการภายในบริษัทถูกเผยแพร่อย่างรวดเร็ว การตระหนักถึง สิทธิแรงงาน จะกลายเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดภาพลักษณ์และความเชื่อมั่นของผู้บริโภคต่อผลิตภัณฑ์เกมในอนาคต

Summary

การประท้วงของพนักงาน Build a Rocket Boy ต่อกิจกรรม playtest ของ MindsEye แสดงให้เห็นถึงความขัดแย้งระหว่างการใช้ทรัพยากรเพื่อส่งเสริมภาพลักษณ์และสภาวะการทำงานของแรงงานในอุตสาหกรรมเกม การพิจารณาแนวทางแก้ไขจะต้องคำนึงถึงทั้งความต้องการของผู้เล่นและสิทธิของพนักงานอย่างสมดุล.