Pokémon NAIC ย้ายไปชิคาโกในปี 2027 เพื่อขยายพื้นที่และเพิ…

Pokémon North America International Championships จะย้ายจาก New Orleans ไปยัง Chicago ตั้งแต่ปี 2027 หลังจากจัดงานต่อเนื่องสามปีในเมืองลุยเซียนา การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนของ **The Pokémon Company International (TPCi) ที่มองหาเมืองที่ให้การเข้าถึงง่ายและพื้นที่ขยายตัวเพื่อรองรับผู้เข้าแข่งขันและแฟนคลับที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

Overview

การประกาศย้ายสถานที่จัด Pokémon NAIC ถูกเปิดเผยในพิธีปิดของงานปีนี้ที่ Ernest N. Morial Convention Center ในนิวออร์ลีนส์ โดย Chris Brown, Director, Global Esports and Events Producer ของ TPCi กล่าวว่า “Chicago is a world‑class city.” การตัดสินใจนี้ไม่ได้มาจากเหตุผลเดียว แต่รวมถึงความสามารถในการรองรับผู้เข้าร่วมจากหลายประเทศ ความต้องการพื้นที่จัดงานที่ใหญ่ขึ้น และศักยภาพในการสร้างประสบการณ์แฟนคลับที่หลากหลาย

Accessibility & Growth

เมื่อพิจารณาถึงการเดินทางระหว่างประเทศ New Orleans มีเที่ยวบินตรงจาก 55 สนามบินใน 4 ประเทศ ตามข้อมูลจาก FlightConnections.com ส่วน Chicago มีสนามบินที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาและให้บริการเที่ยวบินตรงจาก 281 สนามบินใน 49 ประเทศ ทั้งสองเมืองจึงต่างมีความสำคัญด้านการเข้าถึง แต่จำนวนเส้นทางของชิคาโกสูงกว่ามาก

• New Orleans: 55 สนามบิน, 4 ประเทศ
• Chicago: 281 สนามบิน, 49 ประเทศ

การเข้าถึงที่ดีขึ้นทำให้ผู้แข่งขันและผู้ชมจาก 48 ประเทศและภูมิภาคที่เข้าร่วมในปีนี้ สามารถเดินทางมายังงานได้โดยไม่ต้องเปลี่ยนเครื่องหลายครั้ง ซึ่ง TPCi ระบุว่า “การเข้าถึงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับงานระดับนี้”

Attendance & Venue Constraints

จากข้อมูลของ TPCi Pokémon NAIC มีการเติบโตต่อปีในทุกด้านและสามารถบรรลุเป้าหมายการเข้าร่วมที่กำหนดไว้ในสามปีภายในสองปีแรก โดยจำนวนผู้เข้าร่วมเพิ่มขึ้นกว่า 150 % ในช่วงเวลานั้น นอกจากนี้ ตั๋วประเภท Entry Badge** ทุกประเภทของปีนี้ได้ขายหมดแล้ว

อย่างไรก็ตาม การใช้ Ernest N. Morial Convention Center ซึ่งเป็นหนึ่งในศูนย์การประชุมที่ใหญ่ที่สุดของโลก ยังเผชิญกับข้อจำกัดเรื่องการจองพื้นที่พร้อมกัน เนื่องจากศูนย์การประชุมนี้เป็นที่ต้องการของงานอื่นๆ มากมาย TPCi จึงต้องพิจารณาว่าจะลดขนาดการแข่งขันเพื่อเพิ่มประสบการณ์สำหรับแฟนคลับหรือไม่ แต่ในที่สุดได้ตัดสินใจให้ความสำคัญกับการแข่งขันเป็นหลัก

Fan Experience & Programming

หนึ่งในเป้าหมายของ TPCi คือการให้ความสำคัญเท่าเทียมกันระหว่างผู้แข่งขันและแฟนคลับ “Chicago lets us grow the space,” Brown กล่าว พร้อมเน้นว่าการขยายพื้นที่จะช่วยให้สามารถเพิ่ม competition และ fan programming ได้พร้อมกัน ตัวอย่างของการผสานประสบการณ์แฟนคลับคือการจัด PokémonXP ครั้งแรกร่วมกับ Pokémon World Championships 2026 ที่ซานฟรานซิสโกในเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา

ชิคาโกยังเป็นที่ตั้งของ Pokémon GO Fest รายปีในเดือนพฤษภาคม และเคยมีการจัดแสดง Pokémon Fossil Museum ชั่วคราวที่ Field Museum แม้ว่าการจัดแสดงนี้จะสิ้นสุดก่อน NAIC 2027 แต่ประสบการณ์เหล่านี้สะท้อนให้เห็นว่าชิคาโกมีโครงสร้างพื้นฐานและชุมชนผู้เล่นที่พร้อมรองรับกิจกรรมระดับโลก

Future Outlook

ขณะนี้ TPCi ยังไม่ได้ให้ข้อมูลอย่างเป็นทางการว่า Chicago จะเป็นที่ตั้งถาวรของ Pokémon NAIC หรือไม่ อย่างไรก็ตาม Brown ได้อธิบายว่า การย้าย Pokémon World Championships ไปยังเมืองต่างๆ ทุกปีเป็นเรื่องที่ “ยากมาก” และสำหรับผู้จัดงาน “ความฝันของผู้จัดคือตั้งงานในสถานที่เดียวกันในเวลาเดียวกันทุกปี” ซึ่งอาจทำให้ Chicago กลายเป็นฐานหลักสำหรับหลายปีต่อไป

การตัดสินใจเช่นนี้สอดคล้องกับแนวโน้มของอีสปอร์ตและอีเวนต์เกมที่ต้องการสถานที่ที่มีโครงสร้างพื้นฐานพร้อมรองรับผู้ชมหลายแสนคนและการสตรีมมิงระดับโลก การเลือกชิคาโกอาจเป็นสัญญาณของการมุ่งเน้นที่การขยายฐานผู้ชมในภูมิภาคกลางของสหรัฐอเมริกา

Summary

Pokémon NAIC จะย้ายไปจัดที่ McCormick Place Convention Center ใชิคาโกตั้งแต่ปี 2027 เพื่อเพิ่มความสะดวกในการเดินทางและขยายพื้นที่จัดงาน ทั้งนี้ยังคงเน้นการให้ประสบการณ์ที่สมดุลระหว่างผู้แข่งขันและแฟนคลับตามนโยบายของ TPCi.