การลดพนักงานของ ZeniMax Online Studios ทำให้ ESO เผชิญความไม่แน่นอนในอนาคต

การตัดสินใจของ Microsoft ที่ทำให้ ZeniMax Online Studios ต้องปลดพนักงานกว่า 200 คนในสัปดาห์ที่ผ่านมา ส่งผลให้หัวหน้าฝ่ายเกม Joseph Burba รวมถึงผู้บริหารระดับสูงหลายคนต้องออกจากตำแหน่ง การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้อนาคตของ *The Elder Scrolls Online* (ESO) เผชิญความไม่แน่นอนในระยะกลาง‑ยาว

Overview

การปลดพนักงานครั้งใหญ่ของ Microsoft นั้นรวมถึง ZeniMax Online Studios ซึ่งเป็นสตูดิโอที่รับผิดชอบเกม *The Elder Scrolls Online* ตั้งแต่เปิดตัวในปี 2014 รายชื่อผู้ที่ได้รับผลกระทบได้ถูกเปิดเผยโดย Game File โดยมี Joseph Burba – ผู้ทำงานกับสตูดิโอตั้งแต่ 14 ปีที่ผ่านมา – อยู่ในกลุ่มนี้

ตามเอกสารภายในของบริษัท ผู้บริหารระดับสูงอีกสามคน ได้แก่ Susan Kath (Executive Producer), Rich Lambert (Game Director) และ Ala Diaz (Production Director) ก็ถูกบังคับให้ลาออกเช่นกัน แม้จะยังคงทำงานต่อเพื่อการเปลี่ยนแปลงทีมผู้นำใหม่ในช่วงไม่กี่เดือนข้างหน้า การตัดสินใจนี้มาจากกระบวนการลดต้นทุนของ Microsoft หลังจากที่บริษัทได้ดำเนินการปลดพนักงานทั่วโลกหลายครั้ง

Key Details

เอกสารภายในระบุว่าทีมผู้นำใหม่จะประกอบด้วย Nick Giacomini – ผู้รับหน้าที่เป็น Game Lead ของ ESO – และ Josh Henderson – ผู้นำฝ่ายปฏิบัติการธุรกิจ ทั้งสองได้รับความเชื่อมั่นจากผู้บริหารเก่าในเมโมภายในที่ระบุว่า “เรามีความมั่นใจอย่างมากต่อ Josh และ Nick, อนาคตของสตูดิโอนี้และการเติบโตต่อเนื่องของ ESO”

เมโมดังกล่าวยังชูจุดเด่นถึงการทำงานต่อไปของทีมเพื่อให้เกมเสร็จสิ้นอัปเดต Update 51 และต่อยอดในอนาคต โดยระบุว่า “ความหลงใหล ความสร้างสรรค์และการมุ่งมั่นของคุณต่อกันและชุมชนยังคงเป็นหัวใจสำคัญของ ESO”

Leadership Changes

• Joseph Burba – Head of ZeniMax Online Studios (14 ปี)
• Susan Kath – Executive Producer
• Rich Lambert – Game Director
• Ala Diaz – Production Director

การสูญเสียผู้บริหารระดับสูงเหล่านี้ทำให้สตูดิโอเสีย “ความรู้เชิงลึกที่สะสมมานับทศวรรษ” ตามการประเมินของนักวิจัยภายในอุตสาหกรรม การเปลี่ยนแปลงนี้ยังหมายถึงการปรับโครงสร้างหน้าที่และกระบวนการทำงานโดยเร็ว เพื่อให้ทีมใหม่สามารถดำเนินการต่อได้อย่างราบรื่น

Workforce Impact

ข้อมูลจากกลุ่มแรงงานของสตูดิโอระบุว่าต้นปี 2024 จำนวนพนักงานอยู่ประมาณ 461 คน หลังจากการปลดในปี 2025‑2026 สตูดิโอสูญเสียอย่างน้อย **40 % ของกำลังคน การลดจำนวนนี้รวมถึง 213 ตำแหน่งจาก ZeniMax Online Studios และอีก 166 จากบริษัทแม่ ZeniMax Media ซึ่งครอบคลุม Bethesda Game Studios ด้วย

การตัดพนักงานระดับสูงโดยตรงเป็นวิธีที่อาจช่วยลดค่าใช้จ่ายในระยะสั้น แต่ก็เพิ่มความเสี่ยงต่อคุณภาพและความเร็วของการพัฒนา เนื่องจากต้องทำหน้าที่แทนผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์หลายปี

Community & Future Outlook

หลังจากข่าวการปลดพนักงาน คอมมูนิตี้แมเนเจอร์ Kevin Gbolie ให้สัมภาษณ์ว่า “แผนยังคงคือการส่งมอบคอนเทนต์คุณภาพดี และเราหวังว่าจะมีอัปเดตเร็ว ๆ นี้” แม้จะมีความกังวลเกี่ยวกับศักยภาพในการสร้างเนื้อหาใหม่ แต่ทีมผู้พัฒนายังคงยืนยันว่าการทำงานต่อไปเพื่อรองรับ Update 51 จะยังคงดำเนินอยู่

อย่างไรก็ตาม การลดกำลังคนอย่างมหาศาลอาจส่งผลให้ระยะเวลาการพัฒนาเพิ่มขึ้น และอาจจำกัดความสามารถในการนำเสนอฟีเจอร์ใหม่หรือขยายเนื้อหาในระยะยาว ซึ่งจะต้องพึ่งพาความคล่องตัวของทีมผู้นำใหม่และการสนับสนุนจาก Microsoft อย่างต่อเนื่อง

Summary

Microsoft ได้ทำการลดพนักงานที่ ZeniMax Online Studios มากกว่า 200 คน รวมถึงผู้บริหารระดับสูงหลายคน ทำให้โครงสร้างผู้นำของ *The Elder Scrolls Online* ต้องเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง แม้ทีมใหม่จะได้รับความมั่นใจจากเมโมภายใน แต่การสูญเสียกำลังคนและประสบการณ์อาจส่งผลต่อการพัฒนาเกมในอนาคต.