Obsidian มุ่งสร้างเกม RPG ใหม่ในจักรภพ Fallout หลัง Xbox บีบให้ยกเลิก Avowed 2.

**Lead: บริษัทผู้พัฒนาเกม *Fallout: New Vegas* Obsidian ถูกบีบให้ปรับทิศทางการผลิตหลังจากการจัดโครงสร้างใหม่ของ Xbox ทำให้สูญเสียกำลังคนถึง 25 % และต้องยกเลิกภารกิจหลายโครงการ รวมถึงภาคต่อของ *Avowed* ทีมงานจึงหันไปมุ่งพัฒนาเกม RPG ใหม่ในจักรวาล Fallout ซึ่งเป็นหัวข้อที่สำคัญสำหรับกลยุทธ์ระยะยาวของ Microsoft

Overview

Obsidian Entertainment เคยได้รับการยกย่องจากผลงาน *Fallout: New Vegas* ที่เปิดตัวเมื่อ 2010 และต่อเนื่องด้วยเกม RPG แฟนตาซีอิสระอย่าง *Avowed* ซึ่งคาดว่าจะมีภาคต่อในปี 2025 อย่างไรก็ตาม Bloomberg รายงานว่า การปรับโครงสร้างของ Xbox ทำให้บริษัทสูญเสียพนักงานประมาณ **25 % ของจำนวนทั้งหมด นับเป็นการลดขนาดที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อกำหนดการและทรัพยากรของหลายโครงการที่อยู่ในขั้นตอนพัฒนา

การตัดสินใจนี้มาจากแนวทางใหม่ของ Microsoft ที่ต้องการเน้นความสำเร็จของ “แฟรนไชส์หลัก” เช่น Fallout และ Starfield เพื่อเพิ่มคุณค่าให้กับบริการ Xbox Game Pass ซึ่งทำให้สตูดิโอที่มีขนาดกลางอย่าง Obsidian ต้องปรับตัวอย่างรวดเร็วและทิ้งโครงการบางส่วนไว้เป็นเพียงแนวคิด

Project Shift

ตามข้อมูลของ Bloomberg โครงการหลายโครงการของ Obsidian ถูกยกเลิกทันทีหลังการลดกำลังคน ได้แก่:

ภาคต่อของ *Avowed* (ที่คาดว่าจะเปิดตัวในปี 2025)
โปรเจ็กต์ RPG ที่ยังไม่ได้ประกาศชื่อหรือรายละเอียด
งานพัฒนาอื่น ๆ ที่อยู่ในขั้นตอนต้นของการออกแบบ

บริษัทได้ชี้แจงว่าการยกเลิกเหล่านี้เป็น “การปรับลำดับความสำคัญ” เพื่อตอบสนองต่อคำสั่งจากผู้บริหารระดับสูงของ Xbox และ Bethesda การสูญเสียทีมงานที่เคยทำงานบน *Avowed* ทำให้โอกาสในการฟื้นฟูภาคต่อในอนาคตดูห่างไกลลงอย่างมาก แม้ว่าบางพนักงานจะยังคงทำงานต่อไปโดยอาสาเพื่อเก็บรักษาแนวคิดเดิมไว้

New Fallout Initiative

หลังจากยกเลิกโครงการอื่น Obsidian ได้มุ่งเน้นการสร้างเกม RPG ใหม่ในจักรวาล Fallout ซึ่งสอดคล้องกับข้อความใหม่ของ Xbox ที่ต้องการให้แฟรนไชส์ “ขนาดใหญ่” กลายเป็นศูนย์กลางของพอร์ตฟอลิโอ นาย Josh Sawyer ผู้เคยทำหน้าที่ผู้กำกับ *Fallout: New Vegas* และผู้อำนวยการออกแบบของ Obsidian ได้รับมอบหมายให้เป็นหัวหน้าทีมโครงการนี้

ตามรายงานเดียวกัน Sawyer เคยเริ่มพัฒนาเกม RPG ที่มีโครงสร้างและธีมคล้าย Fallout แต่ยังไม่ได้ใช้ชื่อแบรนด์ ในช่วงก่อนหน้านี้ ซึ่งอาจทำให้เกิดการคาดเดาว่าโครงการใหม่นี้เป็นการต่อยอดหรือเปลี่ยนแปลงรูปแบบของผลงานเก่านั้น แม้จะไม่มีข้อมูลแน่ชัดเกี่ยวกับความเชื่อมโยงกับ Fallout 5 ที่ได้รับการยืนยันจาก Bethesda มาก่อน

Industry Implications

การตัดสินใจของ Obsidian สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์ของ Microsoft ในตลาดเกมคอนโซลและบริการสตรีมมิ่ง การให้ความสำคัญกับแฟรนไชส์หลักช่วยเสริมศักยภาพในการดึงดูดสมาชิกใหม่เข้าสู่ Xbox Game Pass แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้ผู้พัฒนาอิสระต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนสูงกว่าเดิม

Jill Braff ประธาน Bethesda ได้บ่งบอกว่า “แฟรนไชส์ระดับใหญ่เช่น Fallout จำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง” ซึ่งเป็นแรงผลักดันสำคัญให้ Obsidian ปรับโฟกัส การลดกำลังคนและยกเลิกโปรเจ็กต์หลายรายการยังส่งผลกระทบต่อชีวิตของพนักงานหลายร้อยคน รวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้าน Backward Compatibility ของ Xbox ที่ทำงานมานานกว่า 37 ปี แต่ก็ถูกตัดออกในครั้งนี้

Future Outlook

แม้ว่าโครงการ *Avowed* 2 จะถูกระงับไว้ในขณะนี้ บางสมาชิกของทีมยังคงทำงานต่อด้วยความหวังว่าจะมีการฟื้นฟูโครงการนั้นในอนาคต อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จของเกม Fallout ใหม่ที่นำโดย Sawyer ขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย เช่น การจัดสรรทรัพยากรใหม่, ความตอบรับจากตลาด, และวิสัยทัศน์ของ Microsoft ต่อการขยายฐานผู้เล่นผ่าน Game Pass

ในระยะยาว การปรับโครงสร้างนี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่ที่เกมระดับ AAA จะถูกพัฒนาภายใต้กรอบธุรกิจที่มุ่งเน้นความคุ้มค่าและผลกำไรสูงสุด ทั้งนี้การสูญเสียตำแหน่งงานจำนวนมากยังคงเป็นประเด็นสำคัญที่อุตสาหกรรมต้องติดตามต่อไป

Summary

Obsidian ถูกบังคับให้ยกเลิกภาคต่อของ *Avowed* และโครงการอื่น ๆ หลังจากลดกำลังคน 25 % ของบริษัท การเปลี่ยนโฟกัสไปยังเกม Fallout ใหม่โดย Josh Sawyer สะท้อนกลยุทธ์ใหม่ของ Microsoft ที่เน้นแฟรนไชส์หลักเพื่อสนับสนุน Xbox Game Pass แม้การตัดสินใจนี้จะเปิดประเด็นความไม่แน่นอนต่อพนักงานและโครงการในอนาคต.