โจเอิลนักแสดง The Last of Us ยินดีร่วมทุกโครงการใหม่จาก Naughty Dog แม้เป็นเกมพรีเคล

Joel นักแสดงนำของ The Last of Us ตอบรับอย่างเปิดเผยต่อทุกแนวคิดของ Naughty Dog ที่อาจทำให้ซีรีส์กลับมามีเกมใหม่ แม้จะเป็นเกมพรีเคิลที่เน้นเรื่องราวระหว่าง Joel กับพี่ชาย Tommy ก่อนที่ Ellie จะเกิดขึ้นก็ตาม การแถลงนี้มีความสำคัญต่อแฟน ๆ และอุตสาหกรรมเกม เพราะบ่งชี้ว่าผู้สร้างยังคงมองหาโอกาสขยายจักรวาลของเกมที่เคยทำให้มาตรฐานเรื่องการเล่าเรื่องอารมณ์ลึกซึ้งสูงขึ้น

Overview

ในบทสัมภาษณ์กับ Insider Gaming นักแสดง Troy Baker กล่าวว่า “I would be on board with anything” หาก Neil Druckmann หรือทีม Naughty Dog มีแนวคิดใหม่สำหรับเกมต่อเนื่องของซีรีส์ แม้ว่า Joel จะเสียชีวิตอย่างรุนแรงในช่วงต้นของ *The Last of Us Part 2* ทำให้การกลับมาเป็นตัวละครหลักในภาคต่อดูเหมือนจะเป็นไปได้ยาก การพูดถึง “ความลับที่เกิดขึ้นระหว่าง Tommy กับ Joel ตลอด 20 ปี” แสดงให้เห็นว่าผู้เขียนเกมยังมีเรื่องราวสำรองจำนวนมากซึ่งอาจนำมาพัฒนาเป็นพรีเคิลหรือภาคเสริม

Potential Prequel

Baker ให้เหตุผลว่า “there’s this beautiful thing about the mystery of what happened between Tommy and Joel” ซึ่งทำให้ฐานข้อมูลของ lore มีความลึกและหลากหลาย การสำรวจช่วงเวลานี้อาจเปิดเผยแรงจูงใจและประวัติศาสตร์ของตัวละครที่ยังไม่เคยบอกต่อสาธารณะ นอกจากนี้ การตั้งโฟกัสที่ “ก่อนที่ Ellie จะเกิด” ยังเป็นวิธีหนึ่งที่จะให้ผู้เล่นได้สัมผัสมุมมองใหม่โดยไม่กระทบต่อเส้นเรื่องหลักของเกมที่มีอยู่แล้ว

Baker’s Position & Trust

Baker ย้ำว่าการตัดสินใจทั้งหมดขึ้นกับ Neil Druckmann และทีม Naughty Dog “I’ve learned at this point to listen to him, because he’s really smart” ความเชื่อมั่นนี้สะท้อนให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันดีกับผู้สร้างเกม ซึ่งเคยร่วมงานกันมาตั้งแต่ภาคแรกของ The Last of Us นอกจากนี้ Baker ยังระบุว่า “I’m going to let Neil and Naughty Dog decide… whether it is something that you are playing, or with me with a controller in hand, I’m there day one” แสดงถึงความพร้อมที่จะเข้าร่วมโครงการใด ๆ ที่ทีมกำหนด แม้ว่าจะเป็นเกมที่ผู้เล่นควบคุมหรือบทบาทในรูปแบบอื่น

Development Timeline

ปัจจุบันทั้ง Baker และ Neil Druckmann กำลังทำงานบนโปรเจกต์ใหม่ของ Naughty Dog ชื่อ Intergalactic: The Heretic Prophet ซึ่งเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้การเปิดตัวเกมต่อเนื่องของ *The Last of Us* ยังไม่มีข่าวชัดเจน หลังจากที่สตูดิโอไม่ได้ปล่อยเกมใหม่มานานกว่า หกปี การคาดการณ์ว่าตอนนี้จะมี “teasers” จากทั้ง Druckmann และ Baker แสดงให้เห็นว่าทีมยังคงเปิดใจต่อความเป็นไปได้ในอนาคต อย่างไรก็ตาม หากเกมต่อเนื่องเกิดขึ้น บทบาทของ Joel อาจจำกัดอยู่เพียงฉากแฟลชแบ็กเท่านั้น

Industry Impact

ซีรีส์ The Last of Us ได้สร้างอิทธิพลต่อการพัฒนาเกมที่มุ่งเน้น “เรื่องราวเชิงอารมณ์และหัวข้อจริงจัง” ตามคำกล่าวของผู้วิจารณ์หลายคน การที่นักแสดงหลักยังคงพร้อมรับบทบาทใหม่ทำให้ความสนใจจากแฟน ๆ และสื่อเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจส่งผลให้ Naughty Dog มีแรงกดดันในการพิจารณาแนวทางการขยายจักรวาลเกมนี้ ทั้งในรูปแบบของพรีเคิลหรือภาคเสริมที่ใช้เทคโนโลยีใหม่ เช่น การบรรจุภาพกราฟิกระดับสูงและระบบ AI ที่ตอบสนองต่อการเล่าเรื่อง

Summary

Troy Baker ยืนยันความพร้อมเข้าร่วมทุกโครงการของ Naughty Dog ไม่ว่าจะเป็นพรีเคิลหรือแนวคิดอื่น ๆ ส่วนการตัดสินใจสุดท้ายยังคงอยู่ในมือของ Neil Druckmann และทีมผู้พัฒนา แม้การผลิตเกมใหม่อาจต้องรอจนกว่าโปรเจกต์ปัจจุบันจะเสร็จสิ้น.