อินเดียเผยแผนส่งภารกิจอวกาศคนแรก Gaganyaan ภายในปีนี้ หลังพลาดเป้าหมาย 2022‑2025

India จะทำการปล่อยภารกิจอวกาศคนแรกของโครงการ Gaganyaan ภายในปีนี้ หลังจากพลาดเป้าหมายในปี 2022 และ 2025 การประกาศครั้งใหม่มาจากหัวหน้าผู้บริหาร ISRO ดร. V. Narayanan ในวันจักรวาลแห่งชาติของอินเดีย ทำให้แผนการทดสอบจรวดและโมดูลคนอวกาศกำลังใกล้เสร็จสิ้นและคาดว่าจะเริ่มต้นภารกิจทดลองสามขั้นตอนในปีนี้ การเคลื่อนไหวนี้สำคัญต่อความพยายามของอินเดียในการเป็นประเทศที่สี่ที่ส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศด้วยยานอิสระของตนเอง

Overview

โครงการ Gaganyaan เป็นโปรแกรมอวกาศคนขององค์การวิจัยอวกาศอินเดีย (ISRO) ที่มุ่งเน้นให้ประเทศเป็นผู้ดำเนินภารกิจส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศโดยใช้เทคโนโลยีภายในประเทศเอง ตั้งแต่การประกาศเป้าหมายแรกในปี 2022 อินเดียได้เผชิญกับความล่าช้าหลายประการ ทั้งด้านการพัฒนาจรวดและระบบสนับสนุนชีวิตของนักบินอวกาศ การยืนยันว่าการทดสอบของจรวดและโมดูลคนอวกาศอยู่ในขั้นตอนสุดท้าย ช่วยบ่งบอกว่าโครงการกำลังเข้าใกล้การทำงานจริง

ดร. Narayanan ใช้โอกาสในวันจักรวาลแห่งชาติครั้งที่สามของอินเดียเพื่อเปิดเผยว่าการทดสอบของ LVM3 ซึ่งจะใช้ในการส่งภารกิจ Gaganyaan กำลังจะเสร็จสมบูรณ์ การเปิดเผยนี้เป็นการยุติช่วงเวลาที่ ISRO ไม่ให้ข้อมูลใด ๆ หลังจากพ้นกำหนดปล่อยในปี 2025 ทำให้ชุมชนวิศวกรรมอวกาศทั่วโลกเริ่มจับตามองอย่างใกล้ชิด

Test Mission Details

ภารกิจทดสอบแรกของ Gaganyaan จะเป็นหนึ่งในสามขั้นตอนที่วางแผนไว้สำหรับการตรวจสอบระบบทั้งหมดก่อนการส่งมนุษย์จริง การบินทดลองนี้จะใช้จรวด LVM3 ซึ่งเคยทำการปล่อยสำเร็จแล้วเก้าครั้งโดยไม่มีความล้มเหลวใด ๆ การทดสอบครั้งแรกคาดว่าจะดำเนินการภายในปีนี้ แม้ว่าตารางเวลาของภารกิจทดสอบที่สองและสามยังไม่ได้รับการกำหนด

โมดูลคนอวกาศของโครงการถูกออกแบบให้บรรทุกนักบิน Vyomanauts สามคน โดยมีเป้าหมายให้อยู่ในวงโคจรความสูงประมาณ 400 km เป็นระยะเวลา สามวัน ก่อนทำการลงจอดน้ำทะเลอินเดีย การสลายตัวของภารกิจทดสอบอาจรวมถึงการส่งหุ่นยนต์ไปด้วย อย่างไรก็ตาม ISRO ยังไม่ได้ยืนยันว่าจะใช้หุ่นยนต์ในภารกิจใดบ้าง

Technical Specifications

• LVM3 launcher: ประสบความสำเร็จในการปล่อยทั้งหมด 9 ครั้งโดยไม่มีความล้มเหลว
• ความจุของโมดูลคนอวกาศ: รองรับ สาม Vyomanauts
• ระยะเวลาการโคจรทดสอบ: สามวัน ที่ระดับ 400 km
• ระบบหลบหนี (crew escape system): ใช้มอเตอร์เชื้อเพลิงแข็งเพื่อย้ายนักบินไปยังสถานที่ปลอดภัยในกรณีฉุกเฉิน

ระบบหลบหนีนี้ถือเป็นคุณลักษณะที่สำคัญสำหรับการให้เครื่องบินคนอวกาศได้รับการรับรองว่าปลอดภัยต่อมนุษย์ ซึ่งทำให้รุ่นของ LVM3 ที่ใช้กับภารกิจ Gaganyaan ได้รับการจัดระดับว่า “เหมาะสมสำหรับมนุษย์”

Timeline & Milestones

แม้ว่าภารกิจทดสอบแรกจะดำเนินการในปีนี้แล้ว แต่ ISRO ยังไม่ได้ระบุวันที่แน่นอนของภารกิจที่สองและสาม หรือกำหนดวันปล่อยภารกิจส่งมนุษย์จริง การคาดการณ์จากผู้เชี่ยวชาญอิสระบ่งบอกว่าหากผลลัพธ์ของการทดสอบเป็นไปตามคาด ภายในช่วงต้นปี 2027 อินเดียอาจเตรียมความพร้อมสำหรับภารกิจคนอวกาศเต็มรูปแบบได้

การพลาดเป้าหมายในปี 2022 และ 2025 ทำให้โครงการต้องปรับแผนหลายครั้ง ทั้งด้านงบประมาณและเทคโนโลยี อย่างไรก็ตาม การประกาศว่า “การทดสอบใกล้เสร็จสิ้น” แสดงว่าการทำงานของทีมวิศวกร ISRO ได้กลับมามั่นคงอีกครั้ง

Strategic Implications

หากภารกิจคนอวกาศของอินเดียสำเร็จ ประเทศจะเป็น ประเทศที่สี่ ที่สามารถส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศโดยใช้ยานส่งของตนเองได้หลังจากรัสเซีย สหรัฐอเมริกา และจีน ความสำเร็จนี้ไม่เพียงแต่เพิ่มสถานะทางเทคโนโลยีของอินเดีย แต่ยังเป็นการเปิดโอกาสให้ภาคเอกชนเข้ามามีบทบาทในการผลิตจรวดและส่วนประกอบอื่น ๆ ของระบบอวกาศ

ดร. Narayanan ยังได้ชี้ให้เห็นถึงแผนการสร้าง สถานีอวกาศของอินเดีย ภายในปี 2035 ซึ่งเป็นโครงการระยะยาวที่ต้องอาศัยความร่วมมือกับบริษัทเอกชนและอาจนำรูปแบบการทำงานของ NASA ที่ใช้ระบบขับเคลื่อนหลักอย่าง Space Launch System (SLS) พร้อมจ้างบริษัทเชิงพาณิชย์เพื่อทำภารกิจอื่น ๆ มาเป็นแนวทาง

Future Plans

นอกจากการตั้งเป้าหมายให้มีสถานีอวกาศแล้ว ISRO ยังมองหาโอกาสในการขยายบทบาทของบริษัทเอกชนในด้านการผลิตจรวดและระบบสนับสนุนภารกิจ การทำเช่นนี้จะคล้ายกับแนวทางของสหรัฐอเมริกาที่ NASA ทำหน้าที่กำหนดมาตรฐานและให้บริษัทส่วนตัวดำเนินการส่งยานขึ้นสู่อวกาศ ส่วนญี่ปุ่นใช้วิธีที่แตกต่างโดยกำหนดข้อกำหนดแล้วมอบหมายการผลิตให้กับผู้ประกอบการขนาดใหญ่เช่น Mitsubishi แต่ยังคงดำเนินภารกิจภายใต้ชื่อ JAXA การเปรียบเทียบเหล่านี้ช่วยให้เห็นว่าการพัฒนากลยุทธ์ของอินเดียอาจผสมผสานระหว่างรูปแบบทั้งสองเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและลดต้นทุน

การสร้างสถานีอวกาศโดย 2035 จะต้องใช้เทคโนโลยีการเชื่อมต่อระยะไกล ระบบสนับสนุนชีวิตที่ยั่งยืน และโครงข่ายการสื่อสารขั้นสูง ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของวิสัยทัศน์ระยะยาวของ ISRO ที่ตั้งเป้าหมายให้ประเทศเป็นศูนย์กลางด้านอวกาศในภูมิภาคเอเชีย

Summary

ISRO ยืนยันว่าการทดสอบจรวดและโมดูลคนอวกาศของโครงการ Gaganyaan จะเริ่มต้นในปีนี้ หลังจากพลาดเป้าหมายสองครั้งก่อนหน้า ความสำเร็จจะทำให้อินเดียกลายเป็นประเทศที่สี่ที่ส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศด้วยยานของตนเองและวางรากฐานสำหรับการสร้างสถานีอวกาศภายในปี 2035.