Microsoft ลดพนักงาน id Software กว่า 50% หลังทำ DLC Doom: The Dark Ages – Revelations

id Software ถูก Microsoft ปลดพนักงานกว่าครึ่งของทีมทันทีหลังจากที่สตูดิโอเสร็จสิ้นการทำ DLC Doom: The Dark Ages – Revelations ทำให้หลายโครงการเกมที่อยู่ในขั้นตอนไอเดียต้องตกอยู่ในความไม่แน่นอน

Overview

ตามรายงานของ GamesBeat ทีมพัฒนาที่เป็นแบบเต็มเวลา 185 คน ถูกลดจำนวนลงเหลือ 92 คน ซึ่งเป็นการตัดสินใจโดยทันทีหลังจากโครงการ DLC เสร็จสิ้น การปลดพนักงานครั้งนี้ทำให้ศักยภาพในการดำเนินโครงการเกมใหม่ของ id Software อยู่ในข้อสงสัยอย่างมาก

แม้ว่าจะมีการพูดถึงความไม่แน่นอนหลายด้าน แต่บางแหล่งยังคงตรวจสอบว่าทีมที่เหลือจะสามารถพัฒนาเกมต่อไปได้หรือไม่ ผู้ถูกปลดกล่าวกับ GamesBeat ว่า “ฉันไม่เชื่อว่าเรามีวิธีเดินหน้าที่เป็นไปได้” ซึ่งสะท้อนความกังวลเกี่ยวกับการตอบสนองแบบรีแอคชั่นของบริษัทต่อสถานการณ์

Layoff Details

Microsoft ตัดสินใจลดจำนวนพนักงานใน id Software ไปกว่า 50% โดยระบุว่าต้องทำตามกระบวนการปรับโครงสร้างองค์กรเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ การตัดสินใจนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนขนาดใหญ่ของ Microsoft ที่กำลังรีเซ็ตพอร์ตโฟลิโอเกมภายใต้ Xbox

• จำนวนเต็มที่ถูกปลดคือ 92 คน จาก 185 คน
• ผู้ที่ถูกลดตำแหน่งส่วนใหญ่ทำงานในฝ่ายพัฒนาและสนับสนุนเทคโนโลยีพื้นฐานของเครื่องมือสร้างเกม

การปรับโครงสร้างดังกล่าวทำให้หลายโครงการที่อยู่ในขั้นตอนแนวคิดต้องเผชิญกับความเสี่ยงว่าจะไม่สามารถดำเนินต่อได้ เนื่องจากขาดแคลนบุคลากรสำคัญที่เคยเป็นหัวหอกของทีม

Project Pitches

ก่อนการปลดพนักงาน id Software มีหลายแนวคิดเกมอยู่ในกระบวนการพิจารณา ซึ่งรวมถึง:

• Co‑op/Multiplayer Doom – เกมโหมดผู้เล่นหลายคนที่จะนำอาวุธจากเวอร์ชัน Doom ก่อนหน้าเข้าสู่ระบบใหม่
• **Perfect Dark (ใหม่) – หลังจากที่ทรัพย์สินของ Perfect Dark กลับมามีสถานะเปิดให้พัฒนาอีกครั้ง เนื่องจากการยกเลิกโปรเจกต์เดิมของ The Initiative
• Fury – โครงการรหัสชื่อ “Fury” ที่ออกแบบเป็นเกมสไตล์ noir sci‑fi แรงบันดาลใจจาก John Wick, มีธีมแก๊งสเตอร์จากชิคาโกและลุยเซียน่า รวมการต่อสู้ด้วยศิลปะการต่อสู้และอาวุธไฟ
• เกมเอาชีวิตรอดแนว Westworld – แนวคิดที่ยังอยู่ในขั้นตอนเบื้องต้นโดยไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติม

ผู้พัฒนาเคยมองว่าโครงการเหล่านี้เป็นวิธีขยายขอบเขตการสร้างเกมของสตูดิโอให้หลากหลายเกินกว่าชื่อเสียงด้าน Doom เพียงอย่างเดียว

Future Prospects

หลังจากการลดจำนวนทีมลง id Software อาจต้องพิจารณาตำแหน่งใหม่ในการทำงาน บางรายงานชี้ว่า สตูดิโออาจเปลี่ยนเป็น “support studio” ที่ให้ความช่วยเหลือโครงการอื่น ๆ ภายใน Xbox เช่น The Elder Scrolls 6, Wolfenstein 3, หรือเกมของ Marvel อย่าง Blade อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันว่าทีมจะได้รับมอบหมายงานใดโดยตรงหรือว่าจะทำหน้าที่เป็นผู้พัฒนาอิสระต่อไป การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนแนวโน้มที่ Microsoft ให้ความสำคัญกับโครงการเกมระดับสูงและอาจลดการลงทุนในสตูดิโอขนาดกลาง

Industry Context

เหตุการณ์เช่นนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเป็นครั้งแรกสำหรับบริษัทผู้ผลิตเกมภายใต้ Microsoft ก่อนหน้านี้ Turn 10 Studios ทีมพัฒนา Forza Motorsport ก็ถูกทำให้ทีมงานเล็กลงอย่างมาก หลังจากการตัดสินใจเดียวกัน ทำให้ตลาดต้องตั้งคำถามว่า ซีรีส์ Motorsport จะยังคงดำเนินต่อหรือจะถูกรวมเข้ากับเกม Forza Horizon ที่ประสบความสำเร็จสูงกว่า แนวโน้มดังกล่าวบ่งชี้ว่าการปรับโครงสร้างเพื่อรวมทรัพยากรและลดต้นทุนอาจกลายเป็นมาตรฐานใหม่ของผู้ผลิตเกมใหญ่ในอุตสาหกรรม ซึ่งส่งผลต่อการพัฒนาเกมแบบอิสระและความหลากหลายของหัวข้อเกมในอนาคต

Impact

การปลดพนักงานครั้งนี้ทำให้ทั้งผู้เล่นและนักลงทุนต้องประเมินความเสี่ยงใหม่เกี่ยวกับศักยภาพของ id Software ในการสร้างสรรค์เกมใหม่ที่นอกเหนือจาก Doom หากโครงการเช่น Perfect Dark หรือ Fury ไม่ได้ดำเนินต่ออาจทำให้ตลาดสูญเสียโอกาสสำคัญในการขยายแนวเกมแบบผสมศิลปะการต่อสู้และเรื่องราวไซไฟ สำหรับพนักงานที่เหลืออยู่ การทำงานในฐานะ “support studio” อาจหมายถึงความมั่นคงด้านอาชีพที่สูงขึ้น แต่ก็อาจจำกัดโอกาสในการสร้างนวัตกรรมใหม่ ๆ ที่เคยเป็นจุดขายของ id Software มาโดยตลอด

Summary

Microsoft ปลดพนักงานกว่า 50% ของ id Software ทำให้หลายโครงการเกมในขั้นตอนแนวคิดต้องเผชิญกับความไม่แน่นอน การเปลี่ยนแปลงนี้อาจผลักดันสตูดิโอให้ทำหน้าที่เป็น “support studio” แทนการพัฒนาเกมอิสระใหม่ ๆ ในอนาคต.