ทำไม Uncharted 3 ถูกวิจารณ์ว่ามีการใส่เซ็ต‑พีซเกินไป

Uncharted 3: Drake’s Deception ยังเป็นหนึ่งในเกมแอ็คชันผจญภัยที่ได้รับความนิยมอย่างสูงของ Naughty Dog แต่ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อ FRVR นักออกแบบคนเก่า Benson Russell เปิดเผยว่า ความสำเร็จของ Uncharted 2 ทำให้ทีมพัฒนาเกมต่อเนื่องต้องเผชิญกับ “ข้อบกพร่องใหญ่” คือการใส่เซ็ต‑พีซมากเกินไป ซึ่งส่งผลกระทบต่อกระบวนการเขียนและออกแบบโดย Amy Hennig อย่างมีนัยสำคัญ

Overview

เกม Uncharted 3 ถูกผลิตในช่วงที่ Naughty Dog ต้องรับมือกับความคาดหวังหลังจากความโดดเด่นของ Uncharted 2 ซึ่งเต็มไปด้วยฉากแอ็คชันขนาดใหญ่แบบ “set piece” เช่น ฉากบนรถไฟ Russell กล่าวว่าตอนนั้นทีมพัฒนาเลือกวิธีการสร้างเซ็ต‑พีซแบบ “organic” โดยให้แนวคิดเกิดขึ้นตามธรรมชาติระหว่างการผลิต อย่างไรก็ตาม สำหรับ Uncharted 3 ทีมได้กำหนดเป้าหมายว่าจะมี 10‑12 เซ็ต‑พีซ ที่ต้องทำให้เสร็จเพื่อรักษาความตื่นเต้นระดับเดียวกัน

Development Process

ในขั้นตอนเริ่มต้น ผู้ออกแบบได้คัดเลือกเซ็ต‑พีซหลายรายการและวางแผนจะคัดสรรส่วนที่สำคัญที่สุดเพื่อนำเข้าสู่เกมจริง แต่กระบวนการคัดเลือกนั้นไม่เป็นไปตามกำหนด เวลาที่ควรตัดสินใจว่า “อันไหนจะอยู่ในเกม” กลับไม่ได้เกิดขึ้น จนเกือบทุกเซ็ต‑พีซที่วางแผนไว้กลายเป็นส่วนหนึ่งของฉากสุดท้ายโดยไม่มีการคัดกรอง

• Train sequence – ฉากบนรถไฟที่เคยทำให้ Uncharted 2 มีชื่อเสียง
• Cargo plane sequence – การต่อสู้บนเครื่องบินบรรทุกสินค้า ซึ่งต่อมาถูกนำมาใช้ในภาพยนตร์ไลฟ์แอคชันของ Untrianed อีกด้วย
• Ship‑pirate scenario – แนวคิดให้มีฉากเรือกับโจรสลัดเพื่อเชื่อมโยงเรื่องราว

Set Piece Overload

การที่เซ็ต‑พีซจำนวนมากถูกรวมเข้าด้วยกันทำให้ผู้กำกับและนักเขียน Amy Hennig ต้อง “shoehorn” หรือบังคับใส่เนื้อหาเพิ่มเติมเพื่อให้สอดคล้องกับโครงเรื่องเดิม Russell กล่าวว่า การกระทำเช่นนี้เป็น “big flaw” ของการพัฒนาเกมรุ่นนี้ เนื่องจากผู้สร้างต้องเสียเวลาและทรัพยากรในการปรับแก้ไขบทและการออกแบบระดับที่ไม่ได้วางแผนไว้ตั้งแต่ต้น

Creative Impact

ผลของการบังคับให้ใส่เซ็ต‑พีซหลายรายการคือเรื่องราวบางส่วนอาจดู “กระชั้น” หรือ “ต่อเติมอย่างเร่งรีบ” แม้ว่าแนวคิดดั้งเดิมจะมีคุณภาพสูง แต่การต้องปรับเปลี่ยนเพื่อรองรับฉากที่ไม่คาดคิดทำให้ผู้เขียนต้องหาวิธีเชื่อมโยงเหตุการณ์โดยอาศัยโครงสร้างแบบ “pirate leader” ที่เพิ่มเข้ามาในภายหลัง ทำให้บางบทสนทนาและการพัฒนาอารมณ์ของตัวละครต้องปรับตาม

Reception & Legacy

แม้ Uncharted 3 จะขายได้ดีเยี่ยมและได้รับคะแนนรีวิวสูง รวมถึง IGN ให้คะแนนเต็ม 10/10 ในช่วงเวลานั้น แต่เมื่อเปรียบเทียบกับภาคอื่น ๆ ของซีรีส์ เกมนี้มักจัดให้อยู่ในระดับรองลงมา Russell ชี้ว่า ความพยายามใส่เซ็ต‑พีซจำนวนมากอาจเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ผู้วิจารณ์บางส่วนเห็นว่าประสบการณ์การเล่นไม่ต่อเนื่องเทียบกับ Uncharted 2 นอกจากนี้ cargo plane sequence ยังคงเป็นฉากที่ได้รับการยกย่องและแม้กระทั่งถูกนำมาปรับใช้ในภาพยนตร์ไลฟ์แอคชันของ Uncharted หลังจากนั้นสิบปี

Future Outlook

Naughty Dog ประกาศปิดซีรีส์ Uncharted อย่างเป็นทางการเมื่อปี 2016 แต่ตามข้อมูลล่าสุดสตูดิโอยังมีโครงการหลายโปรเจกต์อยู่ในระหว่างพัฒนา แม้ชื่อเกมที่ยืนยันว่ามีอยู่ตอนนี้คือ Intergalactic: The Heretic Prophet ก็ยังคงเป็นเพียงส่วนหนึ่งของแผนงาน บางรายงานบ่งชี้ว่าอาจมีการเปิดตัว Uncharted 5 ในอนาคตอันใกล้ โดยเกมใหม่เหล่านี้อาจเรียนรู้บทเรียนจากความผิดพลาดของ Uncharted 3 เช่น การจัดการเซ็ต‑พีซอย่างเป็นระบบและสอดคล้องกับโครงเรื่องหลัก

Summary

Benson Russell ชี้ให้เห็นว่าการรวมเซ็ต‑พีซมากเกินไปใน Uncharted 3 เป็น “ข้อบกพร่องใหญ่” ที่ส่งผลต่อการเขียนบทและออกแบบเกม แม้เกมจะประสบความสำเร็จด้านยอดขายและรีวิว แต่ประสบการณ์ที่กระชับอาจถูกทำลายจากการบังคับใส่ฉากหลายอย่างในขั้นตอนพัฒนา. การเรียนรู้จากปัญหานี้คาดว่าจะเป็นแนวทางสำคัญสำหรับโครงการเกมต่อ ๆ ไปของ Naughty Dog.