Xbox ลดพนักงานหลายร้อยคน แผนใหม่ของ Bethesda เน้นแฟรนไชส์ ส่งผลต่อ Fallout 5 และ The Elder Scrolls 6

The week’s mass layoffs at Xbox have hit several Bethesda‑affiliated studios hard, cutting hundreds of jobs across Bethesda Game Studios, id Software, and ZeniMax Online Studios. The cuts raise questions about the development timelines for flagship titles such as The Elder Scrolls 6 and upcoming entries in the Fallout series, while Microsoft signals a shift toward tighter franchise‑focused collaboration.

Overview

การตัดพนักงานของ Xbox ที่เริ่มต้นเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาได้ส่งผลกระทบต่อหลายสตูดิโอภายใต้แบรนด์ Bethesda อย่างกว้างขวาง ตามรายงานของ WARN Act ของรัฐแมริแลนด์ มีการไล่ออกทั้งหมด 379 คนจากสำนักงาน ZeniMax Online Studios (ZOS) ที่ Cockeysville, MD (213) และ ZeniMax Media Inc. ที่ Rockville, MD (166) ส่วนสตูดิโอ id Software ใน Richardson, Texas ถูกลดจำนวนพนักงาน 96 คน พร้อมกับตำแหน่งทำงานระยะไกลอีก 40 ตำแหน่ง การตัดสินใจเหล่านี้มาพร้อมกับการลดแรงงานที่ Xbox ทั้งหมด 1,600 คนในวันเดียวและคาดว่าจะมีการลดเพิ่มเติมอีก 1,600 คนภายใน 12 เดือนต่อไป

Layoff Details

ตัวเลขที่เปิดเผยแสดงให้เห็นถึงความกว้างของการปรับโครงสร้าง:

• 213 คนจาก ZOS (Cockeysville)
• 166 คนจาก ZeniMax Media (Rockville)
• 96 คนจาก id Software (Richardson)
• 40 ตำแหน่งทำงานระยะไกล

รวมเป็นจำนวน 379 การตัดพนักงานที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับสตูดิโอของ Bethesda นอกจากนี้ สหภาพแรงงาน OneBGS ระบุว่ามีการลดตำแหน่งในสหรัฐอเมริกาอีก 35 ตำแหน่ง และอย่างน้อย 12 ตำแหน่งในมอนทรีออล, แคนาดา การไล่ออกเหล่านี้ทำให้พนักงานหลายร้อยคนต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนและส่งผลต่อกำลังการผลิตของเกมที่อยู่ระหว่างพัฒนา

Strategic Shift

หลังจากการตัดสินใจครั้งใหญ่ บริษัท Microsoft ได้มอบหมายหน้าที่ให้ Asha Sharma, CEO ใหม่ของ Xbox, เน้นการทำงานร่วมกันระหว่างสตูดิโอโดยเน้นแฟรนไชส์ระดับ “หัว” เช่น Halo, Minecraft, Candy Crush, Fallout, และ The Elder Scrolls ในอีเมลที่ส่งถึงทีม Bethesda, หัวหน้าสตูดิโอ Jill Braff ย้ำว่า “การลดพนักงานและการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์นี้สะท้อนความเป็นจริงของอุตสาหกรรมและธุรกิจของเรา” เธอเพิ่มว่าต้อง “เสริมสร้างธุรกิจ, คืนการเติบโตที่ยั่งยืน, และมั่นใจว่าเรายังสามารถลงทุนในแฟรนไชส์และผู้เล่นได้”

Braff ยังระบุว่าบริษัทจะเปลี่ยนจากโมเดลวางแผนที่เน้นแต่ละสตูดิโอเป็นอิสระ ไปสู่การมุ่งเน้น franchise‑centric ที่กำหนด “roadmap” ของคอนเทนต์ให้สอดคล้องกับผู้เล่นและเป้าหมายของ Bethesda ทั้งหมด การจัดสรรทรัพยากร, เทคโนโลยี และบุคลากรที่เหมาะสมจะถูกทำให้อยู่ในแนวเดียวกันเพื่อสนับสนุนแฟรนไชส์หลัก

Impact on Key Franchises

The Elder Scrolls 6

ทีมพัฒนา The Elder Scrolls 6 ได้แสดงความกังวลต่อผลกระทบจากการตัดพนักงาน โดยระบุว่ามี “ผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญและต่อเนื่อง” ต่อจิตวิญญาณของทีม ผู้พัฒนารายหนึ่งที่ให้สัมภาษณ์กับ IGN บอกว่า มีความกลัวว่าจะต้องหากำลังคนจากบริษัทสัญญาจ้างหรือใช้แรงงานราคาถูกแทน ซึ่งอาจทำให้เครื่องมือภายในสตูดิโอต้องมีการฝึกอบรมใหม่และเพิ่มโอกาสของ crunch เพื่อชดเชยเวลาที่เสียไป แม้เกมจะยังคงอยู่ในขั้นตอน “on track” แต่คาดว่าจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยอีก สองปี ก่อนวางจำหน่าย

Fallout Series

แม้ว่าการตัดพนักงานจะกระทบต่อหลายสตูดิโอ, บริษัท Obsidian Entertainment, ผู้สร้าง Fallout: New Vegas, ได้รับมอบหมายให้พัฒนาเกมใหม่ในซีรีส์ Fallout ซึ่งรวมถึงโครงการที่คาดว่าเป็น Fallout 5 แหล่งข่าวบอกว่า Bethesda จะสนับสนุน Obsidian ด้านทรัพยากรและเทคโนโลยีเพื่อเร่งการผลิต การประกาศนี้สอดคล้องกับเป้าหมายของ Sharma ที่ต้องการ “ทำ Fallout มากขึ้นในเวลาที่เร็วกว่า” แม้ว่าตอนนี้ยังไม่มีวันเปิดตัวที่แน่นอน, Todd Howard ยืนยันว่า Fallout 5 จะมาถึงหลังจาก The Elder Scrolls 6 และจะเชื่อมต่อกับเหตุการณ์ในซีรีส์โทรทัศน์ Fallout

Union Response & Future Outlook

สหภาพ OneBGS ได้ประกาศว่าจะเดินขบวนแสดงออกต่อสตูดิโอ Bethesda ทั้งสี่แห่ง (Rockville, Austin, Dallas, Montreal) ในวันที่ 15 กรกฎาคม เพื่อเรียกร้องให้ Microsoft ตีความการตัดพนักงานเป็น “การเปลี่ยนแปลงแบบธุรกิจ” อย่างโปร่งใส Union ชี้ว่าการใช้คำว่า “entrepreneurial change in the scope of business” ไม่ได้ทำให้พวกเขาสูญเสียสิทธิ์ในการเจรจาข้อตกลงแรงงาน และอ้างว่ามีการตัด 35 ตำแหน่งในสหรัฐและอย่างน้อย 12 ในมอนทรีออลโดยไม่มีการต่อรอง

แม้ว่าความไม่แน่นอนยังคงอยู่, แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับโครงการบอกว่า ทีม BGS ยังคงมีศักยภาพในการพัฒนา The Elder Scrolls 6 ได้ตามแผนเดิม อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงในกระบวนการพัฒนาวิดีโอเกมมักจะทำให้กำหนดเวลาสามารถปรับเปลี่ยนได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นผู้เล่นควรเตรียมพร้อมรับข่าวสารอัพเดทต่อไป

Summary

Xbox’s latest layoffs have stripped Bethesda‑affiliated studios of 379 jobs, prompting a strategic pivot toward franchise‑centric development under CEO Asha Sharma. While the cuts raise concerns for flagship titles such as The Elder Scrolls 6 and upcoming Fallout entries, both the studio and its partners assert that core projects remain on track, albeit amid heightened uncertainty for staff.