เรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ขนาด 15,000 TEU ของเกาหลีใต้ได้รับการอนุมัติจากสหรัฐฯ ให้ใช้เครื่องปฏิกิรยาโมลต์ซอลท์ SMR

**สรุปข่าว: สหรัฐอเมริกาให้การอนุมัติขั้นต้นแก่แนวคิดเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ขนาดใหญ่ของเกาหลีใต้ที่ใช้เครื่องปฏิกรณ์โมลท์ซอลต์ขนาดเล็กแบบโมดูลาร์ (SMR) จำนวนสองเครื่อง เป็นสัญญาณสำคัญต่อการพัฒนาเทคโนโลยีส่งกำลังโดยนิวเคลียร์ในอุตสาหกรรมเดินเรือเชิงพาณิชย์ ซึ่งมุ่งลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และเพิ่มประสิทธิภาพการดำเนินงานของเรือขนาด 15,000 TEU

Overview

แนวคิดเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ที่ได้รับการรับรองจาก American Bureau of Shipping (ABS) นี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการพัฒนานาวีกรถบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่เพื่อสนับสนุนเป้าหมายการลดคาร์บอนในภาคขนส่งทางทะเล การออกแบบเริ่มต้นนี้ใช้ สองเครื่องปฏิกรณ์โมลท์ซอลต์ SMR แทนเครื่องยนต์ดีเซลดั้งเดิม เพื่อให้เรือสามารถเดินทางได้เร็วและปลอดภัยโดยไม่พึ่งพาน้ำมันเชื้อเพลิงฟอสซิล

โครงการได้รับการร่วมมือจากหลายหน่วยงานของเกาหลีใต้ ได้แก่ Korea Research Institute of Ships and Ocean Engineering (KRISO), Samsung Heavy Industries, และ Korea Atomic Energy Research Institute** ซึ่งแต่ละฝ่ายรับผิดชอบด้านการออกแบบโครงสร้างเรือ การวางตำแหน่งปฏิกรณ์และเทคโนโลยีจัดการพลังงาน รวมถึงการพัฒนาปฏิกรณ์โมลท์ซอลต์ที่เหมาะสมกับการใช้งานในสภาพทะเล

Design & Technology

จากข้อมูลของ KRISO เรือขนาด 15,000 TEU นี้ถูกออกแบบให้มีความจุบรรทุกสูงสุดพร้อมกับคุณสมบัติทางเทคนิคสำคัญดังต่อไปนี้:

• **ความจุตู้คอนเทนเนอร์: 15,000 TEU
• เครื่องปฏิกรณ์: สองตัว molten salt SMR** ขนาดเล็กแบบโมดูลาร์ (SMR) ทำงานร่วมกันโดยมีระบบสำรองเพื่อเพิ่มความเชื่อถือได้
• ความเร็วต่อเนื่อง: สามารถทำความเร็วสูงสุดที่ 25 นอต** และยังสอดคล้องกับมาตรฐานของช่องแคนนัลปานามาที่ขยายใหม่
• **การจัดวางเครื่อง: ปฏิกรณ์ตั้งอยู่ใกล้ศูนย์กลางของเรือ เพื่อลดผลกระทบจากคลื่นและความเสี่ยงต่อการชน

การลบถังเชื้อเพลิงแบบดั้งเดิมและปล่องไอเสียออกจากโครงสร้างทำให้มีพื้นที่ว่างเพิ่มขึ้นสำหรับสินค้าจำนวนมาก อีกทั้งยังช่วยลดน้ำหนักโดยรวมของเรือ ทำให้ระบบขับเคลื่อนด้วยนิวเคลียร์สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด

Safety Assessment

การรับรอง Approval in Principle จาก ABS ระบุว่าแนวคิดดังกล่าวตรงตามเกณฑ์ความปลอดภัยที่กำหนดไว้สำหรับขั้นตอนออกแบบเบื้องต้น อย่างไรก็ตาม การอนุมัตินี้ยังคงอยู่ภายใต้เงื่อนไขทางเทคนิคเพิ่มเติม ซึ่งต้องอาศัยการทดสอบและตรวจสอบต่อไป

Baek Bu‑geun, นักวิจัยระดับผู้นำของโครงการได้ชี้แจงว่า ความปลอดภัยของปฏิกรณ์เพียงอย่างเดียวไม่สามารถเป็นตัวกำหนดความเหมาะสมของการใช้พลังงานนิวเคลียร์ในเรือเชิงพาณิชย์ได้ ต้องคำนึงถึงการออกแบบโครงสร้างโดยรวมและสภาพแวดล้อมทางทะเลด้วย การทดลองบนโมเดลขนาดย่อมใน “deep‑sea engineering tank” แสดงให้เห็นว่าการจัดวางปฏิกรณ์ใกล้ศูนย์กลางสามารถลดผลกระทบจากการเคลื่อนที่ของเรือได้อย่างมีนัยสำคัญ

Operational Implications

ระบบพลังงานของเรือผสาน SMR กับ energy storage system บนอุปกรณ์ ซึ่งทำให้ไฟฟ้าที่ผลิตเกินความต้องการสามารถเก็บไว้และจ่ายกลับเมื่อต้องการกำลังสูง การจัดการพลังงานแบบนี้ช่วยรักษาความสมดุลระหว่างการผลิตรอบเครื่องยนต์กับความต้องการขับเคลื่อนตลอดเวลา

นอกจากนี้ การออกแบบโครงสร้างใหม่ที่ไม่มีถังเชื้อเพลิงและปล่องไอเสียทำให้สามารถปรับเปลี่ยนพื้นที่จัดเก็บสินค้าได้อย่างยืดหยุ่น และยังเพิ่มระดับการป้องกันรังสีในส่วนของห้องพักลูกเรือตามมาตรฐานความปลอดภัยทางรังสีที่เข้มงวด

Industry Impact

อุตสาหกรรมเดินเรือเชิงพาณิชย์ใช้ น้ำมันฟอสซิลประมาณ 350 ล้านตันต่อปี และเป็นผู้ผลิตคาร์บอนประมาณ 3% ของการปล่อยก๊าซโลก การนำ SMR มาใช้ในระดับขนาดใหญ่เช่นนี้อาจเปลี่ยนแปลงแนวทางการดำเนินงานของภาคส่วนได้อย่างมีนัยสำคัญ

ตามที่ Hong Ki‑yong, ประธาน KRISO กล่าวว่า “เรือที่ใช้พลังงานจาก SMR เป็นเทคโนโลยีรุ่นต่อไปที่จะกำหนดความสามารถในการแข่งขันของอุตสาหกรรมขนส่งทางทะเลในอนาคต” การทดลองและการออกแบบขั้นต้นนี้ยังอยู่ในระยะเริ่มต้น แต่เป็นก้าวสำคัญที่แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของเทคโนโลยีนิวเคลียร์ในการลดมลพิษและเพิ่มประสิทธิภาพการขนส่ง

Future Outlook

โครงการจะเข้าสู่ขั้นตอนออกแบบรายละเอียดเพิ่มเติม รวมถึงการทดสอบระบบระหว่างเรือกับปฏิกรณ์ในสภาพแวดล้อมจริง ก่อนที่จะพิจารณาโครงการสาธิตหรือการนำไปใช้เชิงพาณิชย์ การทำงานร่วมกันของหน่วยงานวิจัยและอุตสาหกรรมจะเป็นหัวใจสำคัญในการแก้ไขปัญหาทางเทคนิคและกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง

แม้ว่าการเปิดตัวเรือขนาดนี้อาจต้องใช้เวลาหลายปี แต่การรับรองจาก ABS ถือว่าเป็นหลักฐานยืนยันว่ามาตรฐานความปลอดภัยระดับสากลสามารถบรรลุได้ หากโครงการสำเร็จ จะส่งผลต่อแนวโน้มของเทคโนโลยีขับเคลื่อนด้วยนิวเคลียร์ในอุตสาหกรรมอื่น ๆ เช่น การเดินเรือสินค้าขนาดกลางและเรือโดยสาร

Summary

การที่ American Bureau of Shipping ให้การอนุมัติขั้นต้นแก่แนวคิดเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ 15,000 TEU ที่ใช้ molten salt SMR สองเครื่อง แสดงถึงความก้าวหน้าในด้านเทคโนโลยีพลังงานนิวเคลียร์สำหรับการขนส่งทางทะเล การออกแบบนี้มุ่งลดการปล่อยคาร์บอนและเพิ่มประสิทธิภาพ แม้ยังอยู่ในขั้นตอนทดสอบและพัฒนา แต่ถือเป็นสัญญาณสำคัญต่อการเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมเดินเรือเชิงพาณิชย์ในระยะยาว.